慢阻肺和哮喘首先在临床症状上是有不同的。慢阻肺多见于中老年患者,其临床症状是以慢性的咳嗽,咳痰以及活动后的胸闷气喘为其主要表现,当其受到呼吸道感染时可诱发其急性加重,从而出现咳嗽,咳痰和活动后的胸闷气喘可以明显加重。哮喘多见于青少年发病,患者多是因为接触刺激性的粉尘,油烟以及过敏性的物质时,患者可出现发作性的胸闷,气喘,呼吸困难,还伴有不同程度的咳嗽,咳痰。
其次通过相应的检查也可以进行区别。慢阻肺患者胸部x线检查多有肺气肿的改变,其肺功能多呈阻塞性的通气功能障碍,患者的舒张试验多为阴性。而哮喘的患者在早期肺部影像学是无明显异常的,只是在其晚期可以合并慢阻肺时,才可以出现轻度的肺气肿改变。哮喘的患者行支气管舒张试验以及激发试验可呈阳性反应,而且其呼出气一氧化氮测定也呈明显升高的趋势。故两者在临床症状和辅助检查是有明显的区别。