羊水是维系它而生存的要素之一,从胚胎开始形成之前,就必须先要有羊水,将厚实的子宫壁撑开来,提供胎儿生长发育所需的自由活动空间。
羊水量的多少因人而异,通常随着妊娠周数增加而逐渐增加,12周左右约50ml,怀孕中期大约300~400ml,直至妊娠36周至38周达到最大量的1000ml左右,过了预产期则显著减少。
怀孕初期的羊水,主要是由覆盖胎盘和脐带的羊膜所分泌,到了4个月之后,胎儿吞噬羊水与排尿能够调节羊水量及成分,同时羊水进出呼吸系统也会有所影响。一般临床上,妊娠足月时羊水少于300ml者,称为羊水过少,羊水量大于2000ml者,称为羊水过多。