吸烟会导致血压升高、血压波动,主要由烟草中的尼古丁引起的。尼古丁是一种剧毒物质,如果把5支香烟里所含的尼古丁提取出来吞下去,3分钟内就会致命。尼古丁能刺激心脏,使心跳加快,血管收缩,血压升高。
吸一支普通的香烟,可以使收缩压升高10~25mmHg。长期大量的吸烟,也就是每日抽20~40支香烟,可引起小动脉的持续性收缩,久而久之小动脉壁的平滑肌变性,血管内膜渐渐增厚,形成小动脉硬化,更促进了高血压的恶化。同时有吸烟习惯的高血压患者,由于对降压药的敏感性降低,抗高血压治疗不易获得满意疗效,甚至不得不加大剂量。