胶质瘤一般呈浸润性生长,浸润性生长的方式决定了其恶性的生物学性质。肿瘤的侵袭性是肿瘤细胞与宿主细胞以及细胞外基质相互作用的复杂过程,在这个过程当中,多种生长因子都参与到脑胶质细胞的增殖与缺血的行为。
脑胶质瘤高度的增殖和侵袭的行为是目前治疗的难点。以至于有人把它比喻为可以有效的逃避外科手术、放疗、化疗、免疫及生物等综合疗法,导致患者最终不可治愈,并且加重,最终死亡。目前通过显微手术,只能勉强能做到肉眼切除,而很多呈树根状生长的脑胶质细胞已经浸润到正常脑组织内,从而成为无法全切的根源。
对于放疗和化疗来说,由于副作用较大,毒性反应较强,而且呈多重耐药性,因此目前无法解决。近年对脑胶质瘤的靶向及基因治疗,已经取得了一定的进展,但尚未完全应用于临床。