重金属比如锂、铅、镉可以引起肾功能衰竭,引起肾功能衰竭的原因主要是这些重金属可以导致慢性间质性肾炎。慢性间质性肾炎病理上表现以肾小管上皮细胞的萎缩,小管扩张,间质纤维化和单核细胞浸润为主要特征。
慢性间质性肾炎是一个无法治愈的疾病,病情会逐渐进展,最终引起终末期肾衰竭,需要肾脏替代治疗,包括血液透析,腹膜透析或者是肾移植。
血透析和腹膜透析只能替代肾脏的排泄功能,所以这样的病人还要应用纠正贫血的药物,控制血压的药物,维持钙磷平衡的药物。而肾移植不但可以替代肾脏的排泄功能,还可以替代肾脏的内分泌功能,但这样的病人要终身服用抗排斥的药物。