多种癌症可刺激神经垂体释放精氨酸血管加压素,促进类似抗利尿激素的物质分泌,导致抗利尿激素分泌综合征,由于抗利尿激素分泌明显增加,水分的重吸收明显增加,而排出减少,同时尿排钠增加可引起稀释性的低钠血症。
临床上最为常见的就是小细胞肺癌所引起的顽固性的低钠血症;重度的低钠血症病人可表现为恶心呕吐、意识不清,甚至抽搐,血钠小于125毫摩尔每升的时候,病人可出现意识模糊;血钠低于110摩尔每升的时候,病人可出现嗜睡,甚至是昏迷抽搐,严重者可导致死亡。
一般来说,病人出现严重的低钠血症,一方面要静脉补充钠离子,一方面要加强利尿,排出多余的水分。