肌张力主要指的是肌肉松弛状态下做被动运动时检查者所遇到的阻力。肌张力高就会表现为肌肉比较僵硬,声调如果高而且脆,在敲击时会表现出来肌肉的声音,这样也会提示肌张力高。阻力的增加,关节范围的活动缩小,这种都提示为肌张力增高的情况。
肌张力高一般都见于一些脑部的锥体束病或者是中枢神经系统的锥体外系的病变。它们会体现为痉挛性的肌张力增高,及上肢的屈肌以及下肢的伸肌的肌张力增高明显。开始做被动运动时阻力是比较大的,然后迅速会减小,称之为折刀样的肌张力增高。而一些锥体外系的症状,则提示的是伸肌和屈肌的肌张力都会增高,做被动运动时各个方向的阻力都是均匀一致的,就称之为铅管样的肌张力增高。