发热通常分为两个阶段,一个是体温上升的阶段,另外一个是体温上升到最高峰以后体温稳定的阶段。这是因为外源性致热源或者内源性致热源,作用于大脑的下丘脑体温调节中枢,导致体温调定点升高,人体为了达到体温调定点所设定的温度。骨骼肌收缩导致产热增加,同时皮肤毛细血管收缩,导致出汗减少,散热减少。这个阶段患者常常表现为畏寒、寒战、怕冷等各种不舒服的情况,此阶段需要用热毛巾来帮助患者体温上升到最高峰,减轻患者不舒服的反应。
体温上升到最高峰之后,患者表现为全身发热,此时可以用冷毛巾敷在额头上来改善脑细胞代谢,还可以用温毛巾来擦拭颈动脉,腘动脉,腋窝动脉,股动脉等地方来帮助散热。