食管炎最常见的病因是胃内容物或十二指肠内容物反流到食管,对食管黏膜造成刺激引起的反流性食管炎。除了这种常见的病因以外,食管感染也是食管炎的病因,食管感染包括真菌性食管炎,病毒性食管炎和细菌性食管炎。
白色念珠菌是真菌性食管炎的常见致病菌,白色念珠菌是咽喉部的共生菌,在某些诱发因素的作用下就会成为致病菌,从而引起食管炎。比如病人免疫抑制,患有糖尿病或者大量应用抗生素,真菌性食管炎的病人通常没有明显的临床症状,病毒性食管炎的常见病毒是疱疹病毒,所以又称为疱疹性食管炎,细菌性食管炎的患者通常是由于免疫功能受到抑制而引发的,常见的病原体有乳酸菌和β溶血性链球菌。