在临床上急性肾炎,目前考虑其始动因素是急性感染所诱发的免疫反应所导致的。急性肾炎以急性链球菌感后肾小球肾炎最多见,目前认为急性链球菌感染后肾小球肾炎患者的致病抗原主要是细胞质成分或者是分泌蛋白,诱发患者免疫反应。而后又会通过循环免疫复合物沉积于患者的肾小球,从而引起患者出现发病,或者是种植于患者的肾小球的抗原与循环中的特异性抗体相结合,从而形成原位免疫复合物,导致患者出现发病。
另外,自身免疫反应以及补体的异常活化,也参与了致病机制,导致患者出现肾小球内皮细胞以及系膜细胞增生,并可以引起患者出现中性粒细胞炎性浸润以及单核细胞浸润,从而导致患者出现肾脏发病。
急性链球菌感染后肾小球肾炎患者典型临床表现是,患者在起病前期会出现链球菌感染,患者经过无症状间歇期,会出现急性起病。表现为急性发生的血尿,蛋白尿,高血压和水肿等,有些患者还会出现一些炎症的并发症,如高血压脑病,心力衰竭或者是急性肾功能衰竭等。