风湿热引起的关节炎通常急性起病,其主要症状为游走性,多发性的关节炎症,可以膝关节,踝关节,腕关节等大关节受累为主,局部可表现为红肿热痛,功能障碍,但一般经有效治疗后关节功能都可完全恢复,不遗留畸形或者后遗症。风湿热起主要的病变在心脏,所以关节炎的症状相对比而言比较轻微,也是可以治愈的。
而类风湿关节炎就不同了,这是一种慢性疾病,通常缓慢起病,而且是不能根治的疾病,往往需要终生治疗,通常是一种以对称性多关节炎为主要表现的慢性全身性自身免疫性疾病,最终会导致关节畸形和功能丧失的,其典型的症状是在活动期受累关节会出现明显的肿胀,压痛,僵硬感以及功能受限,重症患者关节进展持续性,呈纤维性或骨性强直,最终导致功能完全丧失。