因为脑组织几乎是没有葡萄糖和氧储备,故需要不断地从血液中运输氧和葡萄糖来维持脑的正常功能。
如果血液供应停止6到8秒,脑部的神经元组织内部没有任何的氧分子,并会于10到20秒之间就会出现神经电生理方面的改变。血液供应停止3到4分钟,脑细胞白质和灰质葡萄糖都消耗殆尽。脑缺氧两分钟,脑活动停止。缺氧五分钟就会出现不可逆的损伤。如果脑部的血液供给减少至临界水平,大约在正常值的50%以下,脑细胞的功能只能维持数分钟,在数分钟之后就会出现不可逆性的损伤乃至死亡。
中枢神经系统是人体内代谢最为旺盛的部位,血液供应是非常丰富的,一般来说,脑的耗氧、耗糖量分别都占全身供给量的20%至25%,需要源源不断的能源来维持活动,一旦有所损伤就有可能在数分钟之内造成不可逆的这种问题。