食道癌的早期症状通常不是很明显,但是随着食道癌肿的不断增大,可能会出现下咽食物时有哽咽感,胸骨后烧灼样,针刺样或牵拉摩擦的不适感,甚至突然出现疼痛。
食物通过缓慢这种异物感在早期通常可以通过吞咽口水后缓慢消失,而这种症状可能会时轻时重,有的发展会很缓慢,但有的也许进展很快。随着病情的进一步进展,可能会出现半流质或流质食物也下咽困难,最后可能会出现水或唾液也不能下咽。
当侵犯至喉返神经出现声音嘶哑等等的时候,这就预示着食道癌的疾病已经发展到中晚期或者是破坏了气管、食管,出现了气管食管瘘,发生肺部感染等时候,也预示着食道癌已经到达了中晚期。