干燥综合征目前大多数学者认为其发病原因是多种因素相互作用的结果。比如一些遗传因素,感染因素,内分泌因素等都可能参与疾病的发生和延续。某些病毒如腺病毒、丙型肝炎病毒和艾滋病病毒等都可能参与疾病的发生和延续,但很可能是非直接性的。
此外,流行病学调查证明,患者家族中本病的发病率要高于正常人群的发病率,所以说本病也与遗传因素有很大关系的。干燥综合征主要累及外分泌腺体。尤其是以侵犯泪腺和唾液腺等外分泌腺体为主,通常会表现为明显的口眼干燥症,还可累及其它重要脏器,如肺、肝、胰腺、肾脏、血液系统,神经系统等,出现各种各样的临床表现。