肺活量是指一次尽力吸气后再尽力呼出的气体总量,它有三部分组成包括潮气量,补吸气量,补呼气量。
潮气量是指一次呼吸周期中肺吸入或者是呼出的气体量。在潮气量之外再吸入的最大气量,称为补吸气量。在潮气量之外再呼出的最大气量,称为补呼气量。这三部分的总和加起来成为肺活量。肺活量在个体间存在着较大的差异,它受年龄,性别,身材,呼吸机强弱以及肺和胸廓的弹性等因素影响。一般情况下正常成年男性肺活量约为3500毫升,正常成年女性肺活量约为2500毫升左右,壮年人的肺活量最大,幼年和老年人的肺活量较小。
如果肺内无基础病变者,肺活量比较正常,如果本身有肺结核,肺不张,肺纤维化或者是肺叶被切除,那么肺活量将会呈现一定程度地减小。