酒精性肝病的病理学改变主要为大泡性和大泡性为主,或伴小泡性混合性肝细胞脂肪变性,依据病变肝组织是否伴有炎症反应以及纤维化,在病理上可以分为酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化。
酒精性脂肪肝遗传所致的肝损害首先表现为肝细胞脂肪变性,轻者表现为散在单个干细胞或小片状肝细胞受累,主要分布在小叶中央区,病情会进一步发展导致弥漫分布。酒精性肝炎的特征性表现是肝纤维化、肝细胞坏死、中性粒细胞浸润、小叶中央区肝细胞内出现酒精性透明小体及酒精性肝硬化,肝小叶结构完全破坏,取而代之的是假小叶形成和广泛纤维化,大体形态为微小结节性肝硬化,根据纤维间隔是否有界面性肝炎可以分为活动性和静止性。