糖尿病的三高一低是多饮多食多尿以及体重减轻。主要是由于高血糖使血浆渗透压明显增高,加上患者可能有多尿,分丢失过多,细胞内脱水加重高血糖,使血浆渗透压进一步明显升高,刺激口渴中枢导致患者口渴多饮。
而多尿是因为血糖过高超过肾糖阈,肾小球滤出的葡萄糖过多,肾小管重吸收形成渗透性利尿,血糖越高尿糖排泄越多尿量也就越多,多食的今日还不十分清楚,多数学者倾向是葡萄糖利用率降低所致,体重下降,糖尿病患者,尽管食欲和食量正常,甚至增加,但体重下降主要是由于胰岛素绝对或相对缺乏或胰岛素抵抗,不能充分利用葡萄糖产生能量导致脂肪和蛋白质分解加强消耗过多负氮平衡,体重逐渐下降乃至出现消瘦。