肝硬化是由一种或多种病因长期反复刺激,造成肝脏弥漫性损害,其特点为慢性弥漫性结缔组织增生,肝细胞变性坏死再生和肝小叶结构损害及假小叶的形成。早期的肝硬化是肝功能尚可代偿,肝硬化发展到一定程度超出肝功能代偿能力,称为肝硬化失代偿期,也就是肝硬化后期。
肝硬化后期的主要临床表现的主要是肝功能减退,和门脉高压所致的症状和体征。肝硬化失代偿期的病因的主要是病毒性肝炎、慢性酒精中毒、长期的胆汁淤积,化学毒物或药物,营养不良和其他的因素,各种原因引起的肝静脉回流受阻,均可使肝脏长期瘀血缺氧,从而导致瘀血性肝硬化,以及血吸虫病的肝纤维化等。肝硬化后期常见的并发症的主要是感染、上消化道出血、肝性脑病就是通常说的肝昏迷,肝肾综合征、门静脉血栓的形成、肝肺综合征等。