舌诊包括辨舌质和辨舌苔,而辨舌苔主要是观察苔质和苔色,苔质指的是舌苔的形态、质地,主要包括舌苔的厚薄、润燥等改变,其中厚薄苔以见底和不见底为标准,透过舌苔能隐隐见到舌体的为薄苔,不能见到舌体的为厚苔,薄苔多数正常舌苔,而厚苔多因体内有痰湿食积等所致。
论燥苔方面,舌体干湿适中为润胎,舌苔干燥,则为燥苔。舌苔的润燥主要反应体内精液的亏损和输布情况。润苔是正常舌苔,若疾病中见到润苔多提示体内精液未损,燥苔则多提示体内精液已损。
辨苔色指的是观察舌苔的颜色,包括白苔,黄苔,灰黑苔,白苔可见于正常苔象,疾病过程中见到白苔多见于寒湿,痰浊,水湿,阳虚等症候,黄苔多见于热证,灰黑苔则多见于阴寒内盛或者是里热炽盛症。