神经外科和神经内科有着本质上的区别,神经内科是一种独立的二级学科,不属于内科概念。神经系统由脑、脊髓以及周围神经组成,主要诊治脑血管疾病、偏头痛、脑部炎症性疾病、脊髓炎、癫痫、痴呆、神经系统病变、代谢病和遗传病、三叉神经痛、坐骨神经病、周围神经病、以及重症肌无力等。主要检查手段包括颈部按摩、MRI、CT、ECT等。
另外,诱发电位以及血流变学检查等,同时与心理科交叉进行神经衰弱、失眠等功能性疾病的诊断。
而神经外科是用外科学的方法,以手术为主要的治疗手段,研究脑、脊髓和周围神经系统疾病的一门学科。神经外科研究的范围包括神经系统先天性发育异常、外伤、感染、肿瘤、血管病变和遗传代谢障碍等。