牙龈萎缩并不一定是牙龈炎,因为牙龈萎缩有可能是由于刷牙方式不当所引起。例如长期的横向刷牙会导致牙齿的缺损,并且造成颈部的牙龈退缩的现象,这时并不是出现牙龈的炎症,而是由于使用较硬的刷毛或者是使用横向刷牙的方法,这时产生牙龈的退缩。另外也有可能是由于牙周炎所引起,牙周炎会出现牙龈的炎症,并且出现附着丧失,这时就会出现牙龈退缩的现象,所以这并不是牙龈炎的症状。
而牙龈炎大部分会出现牙龈出血或者牙龈肿胀、红肿的现象。通常情况下可以使用洁治的方法,也就是洗牙的方法清除牙龈的炎症,而牙龈退缩需要去除局部的刺激因素,而且尽量改变刷牙的方法,避免将牙齿锯断,并且产生牙龈退缩更重,牙齿松动的现象。