小肠及其系膜在腹腔中分布广、容积大、相对表浅,又无骨骼保护,因此腹部穿透伤或闭合伤都容易受累,开放伤可发生于任何部位,且成为多发型。
有人统计枪弹伤引起小肠穿孔平均在五处以上,闭合伤的好发部位则按其机制不同而异,暴力直接撞击腹部中央时,小肠中段易被挤压于脊柱上而破裂,表现为剪切和撕扯形式的强大间接暴力。如从高处坠落或突然减速往往引起相对固定的肠段,如空肠起始段和回肠末断的损伤。当暴力突然施加于充满液体的小肠或爆震引起的腔内压剧生时,也容易在这些部位发生破裂,甚至断裂。有腹壁疝的病人钝性伤时发生小肠破裂的机会往往比较大,这就是小肠穿孔,是这样引起的。