正常情况下,儿童在6到7岁时腺样体发育到最大的程度。一般10岁以后腺样体开始逐渐萎缩到成人则基本消失。如果腺样体增生肥大,并且引起相应的症状,临床上称为腺样体肥大。
引起腺体肥大的原因主要是鼻咽部及其毗邻的部位,例如鼻腔、扁桃体等或者是腺样体自身的炎症反复刺激,使腺样体发生病理性的增生。
腺样体肥大所导致的临床症状也比较明显,首先是耳部的症状,患者会出现分泌性中耳炎的症状,例如听力减退和耳鸣。其次是鼻部的症状,腺样体肥大有时会堵塞后鼻孔,会加重或者引起鼻炎、鼻窦炎的症状,有些患者还会出现明显的闭塞性鼻音,睡觉时可能会出现鼾声,甚至是呼吸睡眠暂停低通气综合征。如果患者长期的张口呼吸可能会影响面容的发育,出现所谓的腺样体面容。
腺样体肥大多数是要进行手术治疗的,如果伴有明显扁桃体肥大,可以将腺样体和扁桃体一并切除。