张力性气胸指的是较大的肺大疱破裂或者肺组织较大、较深的裂口或者气管、支气管的裂伤,并且形成单向性活瓣,当患者吸气的时候活瓣打开,外界的气体进入胸腔,而当患者呼气的时候,活瓣关闭,胸腔里的气体不能排除到外界,这样使胸腔里的气体急剧增多,气压急剧升高,高于外界大气压,因此又称为高压性气胸。
过高的胸腔压力会使患侧的肺组织迅速萎缩,同时使纵隔向健侧移位,并且压迫健侧的肺组织,从而迅速出现呼吸循环严重的衰减和危及生命。
因此,张力性气胸如果处理不及时的话往往会短时间导致患者的死亡,最主要的因素是因为高压性的胸腔压力将健侧以及患侧的肺组织压迫,同时使纵隔向健侧移位,从而扭曲气管以及血管。