垂体腺瘤瘤细胞的倍增时间为100~700天,因此肿瘤生长缓慢,这种生物学特征决定了垂体腺瘤起病潜隐,早期可没有症状。有的肿瘤甚至自始至终都没有任何的症状,死后尸检才会被发现。垂体腺瘤主要有颅内神经功能障碍以及内分泌功能障碍两方面。
首先是神经功能的障碍,垂体腺瘤引起的神经症状直接与肿瘤大小以及其生长方向有着很大关系。无分泌功能的腺瘤在确诊时往往肿瘤体积就已经很大了,大多数向鞍上以及鞍外生长,临床神经症状多较明显。
分泌性腺瘤因早期产生内分泌亢进症状,确诊时大多体积较小,肿瘤多位于碟鞍内或者是轻微向碟鞍上生长,临床不产生或仅有轻微的神经症状。