睡眠性呼吸暂停综合征,也被称之为睡眠呼吸暂停低通气综合征,主要是指患者每晚的睡眠当中,反复的出现一些呼吸暂停和低通气的次数30次以上或者是平均每小时呼吸暂停和低通气的次数在四次以上。通常用睡眠的紊乱指数,或者是睡眠暂停的低通气指数来表示,这种睡眠呼吸暂停主要是在睡眠状态下口鼻气流停止至少在十秒以上为一次的呼吸暂停。
睡眠低通气则指的是口鼻气流低于正常的30%以上,并伴有4%以上的氧饱和度下降或者是口鼻气流低于正常50%以上,同时伴有3%以上的氧饱和度下降。这种情况包括由中枢这种呼吸病变引起的呼吸暂停,和由气道解剖结构变化引起的呼吸暂停,前者主要是由于各种原因的病变,比如像脑干的梗死或者是一些炎症,直接或者是间接影响到延髓的呼吸中枢,而后者则被称之为阻塞性的睡眠呼吸暂停低通气综合征,多数和鼻中隔偏曲以及鼻甲肥大等问题息息相关。