脑积水是脑脊液在颅腔内部一边生成一边吸收动态平衡的过程，由于某种原因打破了这种平衡，积液就会在颅腔内部积攒较多，形成脑积水。
脑积水的引流手术分为两种，一个是急性期做脑室的外引流，当然，如果脑脊液成分达标以后，需要做脑脊液的内引流，就是将脑脊液引流到腹腔或者是其他的通道里边。当然，如果在急性期，比如说血性脑脊液或者是炎症脑脊液，可以从额部穿刺，将头皮切一根三公分到无公分长的直切口，将颅骨打一个孔，经过一根管子穿刺，进入脑室腔内部，将血性的或者炎性的脑脊液引流到体外，待脑脊液达标以后，做永久性的内分流。
当然，在急性期也有可能做置管，就是在腰椎三、四、五、腰五、骶一部位，选取一个椎间隙，置入一根细管子，将血性或者是炎症的脑积液持续排出到体外，等脑脊液达标以后做内引流。
内引流就是说脑脊液成分达标了，里面没有细菌，而且蛋白含量并不是特别高，这种情况下可以做脑室腹腔分流手术，就是一般情况下选取枕角或者是额角穿刺，在头皮上开一个3到5公分的直接口或者是弧形切口，置入引流管的头端，将引流管在皮下打一隧道，埋入皮下，然后腹腔端植入腹腔，所以这个手术来讲是无菌操作是比较高的，因为体内植入异物，当然手术的创伤也是比较小的，预后比较快的。脑脊液脑室腹腔分流手术是目前最成熟，应用最广的一种分流手术。
