梅毒是由梅毒螺旋体引起的慢性系统性性传播疾病,主要是通过性途径传播,临床上分为一期,二期、三期梅毒,还有潜伏梅毒和先天性梅毒,它的传播传染源是人类独有的疾病,显性和隐性梅毒患者是传染源,感染梅毒的人的皮损及其分泌物,血液中含有梅毒螺旋体,感染后的头两年最具传染性,而四年后性传播的传染性大为下降。
性接触是梅毒的主要传播途径,占95%以上,感染梅毒的早期传染性最强,随着病期的延长传染性越来越小,一般认为感染后四年以上,性接触的传染十分微弱,患有梅毒的孕妇可通过胎盘传给胎儿引起胎儿宫内感染,可导致流产,早产,死胎或分娩胎传梅毒,一般认为孕妇梅毒,病期越早对胎儿感染的机会越大,孕妇即使患有无症状的隐性梅毒还是具有传染性的。