一般来说皮肌炎是以肌肉受累为主要表现,但是患者也可以出现类似于类风湿关节炎的关节肿胀、疼痛,晨僵乏力等表现。尤其是在急性发作期,有的患者可能是以发热关节疼痛为主要症状来就诊,通过化验检查之后才诊断为皮肌炎。
患者比较常见的症状是肌肉的受累,比如患者有骨盆带肌肉受累的时候有上下台阶困难,爬楼梯的时候觉得费力困难。蹲下之后自己不能够站起来,行走也比较困难,肩胛带肌肉受累的时候患者上举或者抬臂困难,自己不能够梳头,不能够穿衣服。在颈部肌肉受累的时候,患者表现平卧的时候不能够抬起头,坐立的时候没有力气来仰头。