腹泻是指病人排便次数增多或者粪便量增加或者粪质稀薄,这三条中具有一条可以诊断腹泻。然后如果这种反复腹泻病程超过四周或者是长期反复发作,就称为慢性腹泻。
诊断慢性腹泻首先要明确引起慢性腹泻的病因,由于胃肠道或者是肝、胆、胰以及全身其它系统的疾病,都可以导致腹泻。可以从患者的年龄、性别、起病的方式、病程的长短以及腹泻的次数和大便的特点,以及腹泻和腹痛的关系,有没有伴随的症状和体征,诱发和缓解的因素等等方面来收集和分析患者的临床资料,然后通过综合的分析。初步判断腹泻的病因是在小肠还是在结肠,然后再结合患者其他的症状、体征以及相关的辅助检查,做出系统的诊断。