由于腹壁内称着一层壁层腹膜凸出的内脏或组织,将它通过薄弱点或缺损顶出,形成一囊袋样结构,外面可附有各层腹壁组织,囊袋与腹腔沟通处为疝囊颈,其位置与疝门相当。
疝囊的存在,使腹外疝有别于腹壁裂开所形成的内脏脱出,因后者并无由腹膜形成的疝囊包裹,由于各种疝内容物脱出腹腔,所经的疝门各异,且疝门是各种疝必须具备的病理解刨结构,因此疝门常被作为腹外疝善解剖类型的命名依据。如腹股疝、脐疝、脐疝、切口疝等。
疝内容物以活动度大的内脏为主,其中占绝大多数的是小肠,其次是大网膜,较少见的有盲肠、阑尾、乙状结肠、横结肠、膀胱、卵巢、输卵管等等。