食道癌晚期的症状主要是吞咽困难,吞咽困难也是大多数病人就诊的主要原因,病人常常是呈进行性的吞咽困难,也就是说常有固体食物咽下困难,发展到液体食物也不能够咽下。另外一种症状就是食物反流,造成反流的原因是因为食管梗阻的近段有扩张和潴留,所以就发生食物反流,反流物常常含有黏液和宿食,也可以呈血性或者可以见到溃烂的组织。
如果食管癌的肿瘤组织发生糜烂、溃疡或者是近段食管炎病人可以出现咽下疼痛,这种咽下疼痛常常在进热食或者是酸性食物后更加明显,疼痛可以涉及到颈部、肩部或者前胸以及后背等部位。如果肿瘤压迫喉返神经,病人可以出现声音嘶哑、呛咳,侵犯颌神经可以导致呃逆,如果发生肝转移可以引起黄疸,发生骨转移可以引起疼痛等等。