急性支气管炎起病较快,开始干咳以后咳粘痰或脓性痰,常伴胸骨后不适,疼痛,发热等。急性支气管炎全身症状多在三五天内好转,咳嗽、咳痰可持续两至三周恢复。
慢性支气管炎则以长期、反复、逐渐加重的咳嗽为突出表现,多清晨起床后明显,冬季加重。慢性支气管炎的痰呈白色,粘液泡沫状,晨起较多。常因粘稠而不易咳出。感染和受凉后,咳嗽,咳痰症状加剧,痰量增加,粘度增加,呈黄脓痰并伴有喘息,偶因剧咳而痰中带血。
合并感染时,慢性支气管炎病人可以出现痰液阻塞支气管管腔产生气喘,在咽喉部可以听到喘鸣音,肺部可以听到哮鸣音,合并感染时支气管炎病人气喘加重,伴有全身的乏力,畏寒,发热,肺部出现湿罗音,白细胞升高等。