溃疡性结肠炎是发生在结直肠黏膜的一种弥漫性的炎症性病变,可发生在结直肠的任何部位,其中以直肠和乙状结肠最为常见,也可累及结肠的其他部位或整个结肠,少数情况下可累积回肠末端。
病变多局限在黏膜层和黏膜下层。肠壁增厚不明显表现为黏膜的大片水肿、充血、糜烂和溃疡的形成。临床上以血性腹泻最常见的早期症状。多为脓血便,腹痛表现为轻到中度的痉挛性疼痛,少数患者也可因直肠受累而出现里急后重感。
偶尔出现的表现为关节,虹膜睫状体炎,肝功能障碍和皮肤病变,发热则是一种不常见的征象,在大多数病人中表现为慢性,在少数病人呈现极性灾难性的爆发过程,表现为频繁血性粪便和高热腹痛。