食管癌晚期典型的症状是吞咽困难,在刚开始的时候可以表现为间歇性,或者因为食物堵塞,或局部粘膜的水肿,也会出现间断加重,有一部分患者肿瘤坏死脱落,甚至炎症消退也会出现减轻,但是整体的趋势是在进行性的加重,如果出现明显的吞咽困难时,肿瘤常常已经长到了食管轴径的三分之二以上。
还有一波患者会有反流的表现,病人可以出现频繁的吐粘液,所吐粘液中会有食物,血液等,反流还可以引起呛咳,甚至吸入性肺炎。
第三个症状是疼痛疼痛,可以表现在胸骨后或者背部、肩胛间区,持续的疼痛,往往提示食管癌已经向外浸润,引起食管周围炎,纵膈炎,还有其他肿瘤侵犯大血管,特别是胸主动脉,会造成大出血,肿瘤压迫喉返神经会导致声音嘶哑,侵犯膈神经可以打嗝,呃逆,压迫了气管或支气管可以出现气急和干咳,形成食管气管或食管支气管瘘的时候,或肿瘤位于食管上段时吞咽食物时产生呼吸困难或者呛咳。