病毒性脑炎患者典型的脑炎患者有一些前驱的或者非特异性的症状,比如发热、腹痛、眩晕、咽痛或者呼吸系统的症状,然后迅速地出现头痛,脑膜刺激征,畏光和喷射性的呕吐、嗜睡、神志改变,都表明深部的脑组织结构受累。
病情更严重的患者可以出现定向力障碍,以及昏迷,震颤,腹壁反应消失,脑神经麻痹,偏瘫,侧肢体瘫痪,吞咽困难等都很常见,惊厥或者急躁症,可在疾病早期或者病程中出现,患者也可以突然出现高热惊厥和其他中枢神经系统的表现,前囟未闭合的婴儿,可以表现为前囟凸起,张力增高,急性脑炎通常持续数日至两到三周,但是恢复可能是比较缓慢,需要数周甚至数月才可以恢复正常。