肝纤维化是指由多种致病因子所致的肝内结缔组织异常增生,导致肝内弥漫性细胞外基质过度沉淀的病理过程,不是一个独立的疾病,而是有许多慢性肝脏疾病均可以引起肝纤维化。肝纤维化的病因多为感染性疾病,先天性代谢缺陷和化学性代谢缺陷以及自身免疫性肝炎,原发性胆汁性肝硬化,原发性硬化性胆管炎。
肝硬化是一种常见的慢性肝病,可有一种或多种原因引起的肝脏损伤,肝脏呈进行性,弥慢性纤维性病变,表现为肝细胞弥漫性变性坏死,继而出现纤维组织增生,肝细胞结节状再生。这三种改变反复交错进行,结果肝小叶结构、血液循环途径逐渐被改变,使肝变性变硬导致肝硬化。