乙肝和肝炎两者并不是完全等同的。所谓的乙肝,也就是乙型肝炎病毒侵入到人体所引起来的一种疾病,如果它引起肝脏损害了,也就是引起肝炎了,是需要处理的。但是如果乙肝病毒没有造成肝脏损害,处于免疫耐受期,是不需要任何处理的。
而肝炎是以肝脏损害为主要特征的一组全身性的临床病理综合征。引起肝炎的原因是非常多的,常见的是病毒性的肝炎,包括甲型病毒性肝炎、乙型病毒性肝炎、丙型病毒性肝炎、丁型病毒性肝炎和戊型病毒性肝炎,其他的原因还有脂肪性的肝炎、酒精性的肝炎、自身免疫性的肝炎、药物性的肝炎等等。
因此乙肝病毒本身是可以引起肝炎的,而引起肝炎的原因是非常多的,乙肝病毒如果没有活动,叫做乙肝病毒的携带状态,也不能称之为肝炎。