甲状腺功能减退是儿科常见的内分泌疾病之一,由于甲状腺激素产生不足所致。所有影响甲状腺激素合成和分泌的疾病均能导致甲状腺功能减退,这与甲状腺激素的生理作用密不可分。
甲状腺激素在人体的生理过程中起着非常非常重要的作用,如产热的作用,人体三大物质代谢,蛋白质、脂肪、糖类的代谢,水盐的代谢。
再者就是促进生长发育和促进大脑发育。甲状腺激素通过对蛋白质的合成作用促进生长,与生长激素一起在促进生长方面具有协同的作用。甲状腺功能减退的患者生长会缓慢,骨龄发育会落后。胎儿脑细胞数目在妊娠末三个月增长最快,出生后的第一年还在快速增长,在脑细胞增殖分化期,甲状腺激素必不可少,尤其是在妊娠后半期与出生第一年更为重要。甲状腺功能减退症发生越早,脑损害越重,且不能可逆。