在临床中,有许多老年抑郁症的患者,由于出现反应迟钝,不言不语,而通常会被误诊为老年痴呆症,实际上这是一种假性痴呆。抑郁症病人主要表现为持续性的情感低落,以及思维迟缓和记忆力下降。严重的患者可以表现为反应迟钝,不言不语,所以一些老年抑郁症患者有可能被误认为老年痴呆症。两者的鉴别还是有很多:
一,抑郁症患者,常在数月就可以发展为不言不语,反应迟钝等表现;而真正的老年痴呆患者,进展相对缓慢,症状常在数年之后,才会发展为反应迟钝。
二,痴呆病人在早期不存在兴趣减退,情感低落的症状,和病人交流的时候,能够感受到别人心情愉悦的;而抑郁症的患者,则表现为持久的闷闷不乐,兴趣丧失。
三,抑郁症的患者,经过正规的系统的抗抑郁治疗,症状能够缓解,病人可以康复。但老年痴呆患者对于各种药物治疗效果都不好,预后比较差。