Barrett食管下段的鳞状上皮被柱状上皮覆盖,这由英国人Barrett首先报道,因此将这种现象称为Barrett食管,中文译为巴雷特食管。
目前认为巴雷特食管是后天获得性,可能与反流性食管炎相关也可与胃食管反流病引起。巴雷特食管主要表现有以下几个方面,一般人无症状,有些人终生不出现症状,有些可以表现为胃食管反流病引起的并发症。
典型的胃酸反流症状为胸骨后烧灼感,即俗称的烧心、胸痛、反胃、反酸。部分患者因食管狭窄或癌变可以出现吞咽困难的症状,巴雷特食管在行电子胃镜时可以发现食管,胃交界上方出现的红色柱状上皮区,部分患者还可以看到反流性食管损伤的现象,活检可证实并找到柱状上皮化生。