发作性喘息或伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难,或者是发作性胸闷、咳嗽,严重时出现端坐呼吸,干咳或咳大量白色泡沫痰,可出现发绀等,有时咳嗽可作为唯一的症状。
哮喘症状可在数分钟内发作,经数小时或数天,用支气管舒张剂或自行缓解。在夜间及凌晨发作和加重,常是哮喘的特征之一。
有些青少年其哮喘症状表现为,运动时出现胸闷、咳嗽、呼吸困难、运动性哮喘。哮喘发作时胸部呈过度充气状态,有广泛的哮鸣音,呼气音延长,但在轻度哮喘,非常严重哮喘发作时哮鸣音可不出现。严重哮喘病人可以出现,心率增快、奇脉、胸腹反常活动、发绀等,非发作期体检可无异常。