正常人一般都有两个肾上腺,左侧一个右侧一个。它主要分布在肾脏的上极内侧,左侧一般呈新月形右侧呈三角形。肾上腺根据组织结构分为皮质和髓质两部分,肾上腺皮质由外向内,主要分为球状带、束状带和网状带。它由三层不同的细胞组成,有不同的功能。
皮质主要分泌皮质醇激素,其中球状带分泌盐皮质激素,主要醛固酮,调节水电解质平衡。束状带分泌糖皮质激素,主要是皮质醇调节糖蛋白质和脂肪代谢。网状带分泌性激素,主要是雄性激素,主要是调节人体的雄性激素的水平和正常的第二性征。
肾上腺髓质主要分泌肾上腺素、去甲肾上腺素和多巴胺等,肾上腺不同的激素对人体有不同的功能和作用。