牙周炎早期症状不明显,患者只有继发性牙龈出血或口臭的现象。牙龈症状相似,检查时可见龈缘、龈乳头和附着龈的肿胀,呈深红色或者是暗红色,探查容易出血。随着进一步的炎症扩散可出现牙周袋,由于炎症的扩展牙周膜被破坏,牙槽骨逐渐被吸收,牙龈与牙根分离,龈沟加深而形成牙周袋,可用探针测牙周袋的深度,x线检查时可发现牙槽骨有不同程度的吸收。
牙周袋溢脓,牙周袋壁有溃疡及炎症性肉芽组织的形成,袋内有脓性分泌物的残留,出现牙周炎的症状,牙齿松动,由于牙周破坏,特别是牙槽骨吸收加重时,支持牙齿的力量不足出现牙齿松动、移位,更有甚者导致牙齿脱落和整口牙全部脱落。