系统性红斑狼疮病人的中枢神经系统表现和外周神经系统表现很多,神经系统受累是部分患者病残和死亡的主要原因,应当首先考虑神经系统病变是由于狼疮本身引起的,还是其他原因造成的。
比如感染,如果症状是和狼疮相关的,应确定是有弥慢性病变过程中引起的,还是由血管阻塞性疾病造成的。
最常见的弥漫性中枢神经系统狼疮,表现为认知障碍,尤其适合记忆推理异常头痛也很常见,当头痛剧烈时往往提示狼疮复发,狼疮还可以引起任何类型的癫痫发作,需要同时使用免疫抑制剂治疗和抗癫痫治疗。
精神病可以是狼疮的主要表现,和糖皮质激素诱导的精神病相鉴别,脊髓病变也并不少见,常是致残性的,在症状出现数小时和数日内就应当给予大剂量糖皮质激素的治疗。