外伤性肺损伤的类型主要有肺爆破伤和迅猛钝器伤,这两种就是最主要的。肺挫伤常常就是肺实质的损伤,大多数还是由于迅猛钝性伤导致。例如说有车祸、撞击、挤压或者高空坠落等等因素,发生率约占胸部钝性伤的30%到75%。但是,由于好多医院对于其认识的不足,检查技术的不敏感或者被其他胸部伤所掩盖,会被忽视或是漏诊。
目前来讲,肺挫伤的发病机理仍不完全的清楚,系由于强烈的高压波所导致,当强大的暴力作用于我们的胸壁时就会使我们的胸腔容积缩小,增高胸内压力,迫使肺引起肺实质出血,甚至是水肿。当外力消除时变形的胸廓就会弹回,使产生胸内负压的一瞬间造成新伤。新伤加旧伤,引起了最终的外伤性肺挫伤。