外伤性肺挫伤是常见的肺实质损伤,只是单纯的这一代,并不会遗传给下一代。大多数外伤性肺挫伤都是被迅猛性的钝伤所导致,例如车祸、撞击、挤压、坠落等,发生率约占胸部钝性伤伤的30%~75%,但是由于常常医师对其认识不足,检查技术现在尚不敏感等原因,常常被忽视或者漏诊。
外伤性肺挫伤的发病机理现在仍不完全的清楚,多数认为与肺爆震伤类似,系由于强烈的高压波作用所导致。当胸壁受到强大的暴力时,就会使胸腔的容积减少,增高胸内的压力迫使肺脏引起肺实质出现水肿,但是当外力消除后,变形的胸口就会弹回,在产生负压的一瞬间又导致新伤,新伤加旧伤造成了最终的肺挫伤。