目前认为颈动脉粥样斑块与脑梗死,脑血栓,形成冠心病等心脑血管疾病的发病存在密切关系。当颈动脉轻度狭窄初期时,机体可通过侧支循环和扩张远端血管,降低周围血管阻力的自身调节机制,使脑组织血流量不至于明显降低。随着狭窄的不断发展和末梢灌注压的不断下降,最终将出现失代偿而引起末梢低灌流而导致脑梗死的发生。
研究发现真正因为颈动脉粥样硬化狭窄缺血低灌注导致脑梗死的只占一小部分,而多数为颈动脉粥样硬化斑块成分脱落导致脑栓塞,尤其是不稳定斑块是脑梗死的重要危险因素。因此做颈部血管超声检测斑块的形成,对防止脑梗死的发生有非常重要的意义,颈动脉超声检查可早期发现颈动脉粥样斑块,斑块的稳定性为临床诊断提供有力证据。