在一些正常人的视神经乳头表面可见一块半透明的白色膜状物,隐约遮蔽视神经乳头,有时像蜘蛛网一样覆盖在视神经乳头前面或者在视神经乳头生理凹陷处,在视网膜中央血管两旁伴随血管的进出称之为是神经乳头前膜,是由原始视乳头的神经胶质组织萎缩或吸收不全而残留的薄膜或来自玻璃体血管的中杯层组织。
眼底可见视神经乳头前有透明半透明或者不透明的纱磨状的膜,遮挡视乳头全部、部分或紧遮盖与生理凹陷上,如果面积比较大,可由视神经乳头前向外伸展达到视网膜前方,应该与继发性视网膜前膜相区别,继发性者常可发现眼底尚有其他病变,可以鉴别。
视神经乳头前膜是一种先天性的变异,由胚胎时期伴随血管进入眼泪的结缔组织形成。