发展前数日往往有发热乏力、食欲不振,局部淋巴结肿大,患处感觉过敏或者神经痛,但也可以没有前驱症状,皮损的表现好发于侧胸骨、腰腹、颜面及四肢等部位,常为单侧性,不超过体表正中线。
如果沿三叉神经眼支发病则比较严重,可引起角膜溃疡,全眼球炎,甚至失明。带状疱疹发作后局部先有过敏的症状以及灼热感和神经痛。局部皮肤潮红,三到四天后可以出现簇集性粟粒大小的丘疹,迅速变为水疱、疱液澄清,疱壁紧张发亮,周围有红晕沿神经分布排列成带状。发展三到四天后泡液由透明变为浑浊,随后干燥结痂,脱后不留瘢痕,病变处对任何刺激均十分敏感,轻微的触摸则可引起剧烈的疼痛,局部淋巴结也可以有肿痛。